Van Hasselt naar de VS en weer terug: Belgische coach Raymond Westphalen beleeft droom met 3 unieke weken in de NBA

In dit artikel:

Limburg United-coach Raymond Westphalen heeft drie weken meegedraaid als trainer bij de Portland Trail Blazers tijdens de NBA Summer League. De 43-jarige coach uit de BNXT League werkte daar niet als observator, maar als volwaardig lid van een kleine staf van zes coaches: hij gaf input op trainingen, werkte mee aan oefenvormen en deed voor de laatste match zelfs de scouting van de tegenstander. Westphalen kreeg die kans via zijn manager, die ook Toumani Camara begeleidt, nadat hij in november al eens een eerste kennismakingsbezoek aan Portland had gebracht.

Westphalen noemt de stage een droom die uitkwam en zegt vooral onder de indruk te zijn van de professionaliteit in de NBA-omgeving. Volgens hem wordt daar alles georganiseerd zodat spelers en coaches zich volledig op hun taak kunnen focussen, zonder excuses of afleiding. Naast de ervaring nam hij ook concrete lessen mee voor Limburg United, zoals meer denken in oplossingen, werken aan mentaliteit, eenvoud in spelconcepten en beter omgaan met feedback. Hij verwacht dat die inzichten al eerder hun effect hadden op zijn aanpak en ze vanaf de voorbereiding op het nieuwe seizoen verder kan toepassen. Of er nog een vervolg in de NBA komt, laat hij open, maar hij sluit niets uit.